인사이드월드 - USinsideworld.com > 뉴스 > 졸업생 목사 6명을 상대로 1인당 100만 달러씩 고소한 신학대학

1982년- 정치를 하지 않겠다고 전두환 대통령에게 각서를 쓰고 미국으로 망명하여 3년 동안 워싱턴에 머물다가 대통령이 된 김대중씨가 워싱턴에 머물 때에 자주 만났던 사람 중에 김영훈 목사가 있다.

그 김 목사에게 김대중씨가 어느날 어안이 벙벙한 질문을 했다.

“목사님! -목사님은 예수님을 어떻게 보고 사도 바울을 어떻게 봅니까?”

무슨 뜻에서 나온 말인지를 알지 못한 김목사는 본인의 신앙적 소신을 조심스럽게 밝혔다.

“예수님은 하나님으로써 인간의 몸을 입고 세상에 오신 참 하나님이시면서 참 사람이십니다. 그리고 사도 바울은 예수님의 뜻을 가장 잘 우리에게 전달해 주신 예수님의 사도이십니다”

“목사님 -나는 그렇게 보지 않아요! 예수님은 훌륭한 분이시지만 사도 바울은 그렇게 보지를 않습니다. 왜냐하면 예수님은 권력에 항거하여 불법자들과 싸우셨기 때문에 훌륭한 분으로 보지만 사도 바울은 아주 나쁜 사람으로 봅니다. 권세잡은 자들에게 순복하라고 말을 했기 때문이에요, 그 말로 내가 얼마나 많은 고난을 겪는지 몰라요”

그 말을 김목사를 통해 들으면서 한편으로는 그의 솔직한 고백을 조금이라도 이해가 되었고 그의 한 말이 머릿속에 사라지지 않고 있었다. 그 후 수년이 지나 그가 대통령이 되었을 때 그의 정책에 반대하는 사람들을 수없이 감옥에 보내고 탄압한 사실을 보면서 필자의 머릿 속에서는 김
목사가 전해 준 말이 되살아나기도 했다.

그런 김대중씨가 지금에 와서 또 김 목사와 토론을 한다면 예수님과 사도 바울에 대하여 어떻게 평가할까 하는 궁금증이었다.

기독교의 진리는 자기의 기준에 맞추어 평가내지 단정지어서는 안되는 진리의 종교이다. 곧 하나님의 말씀은 진리요, 그를 믿고 따르는 자들은 자신들의 견해나 의견이나 이념은 접어두고 하나님의 말씀에 따라서 생활하고 살아가야 하는 불변의 종교이다.

그런데 문제는 그 진리의 말씀을 가감하지 말고 전해야 할 사명자들이 자신들의 입장과 생각, 그리고 이해관계를 연결시켜 성경말씀을 적용시킨다든지 기독교와 예수님을 이용하며 교회의 제단이나 라디오 마이크 앞에서 큰 소리로 외치는 현실이다.

주미 대사관에서 근무하다가 사직하고 미주복음신문사에서 근무하던 내 친구로부터 들은 이야기이다. 어느 목사님이 교회 광고를 내는 데 목사라는 말은 없고 박사로 되어 있어 전화를 걸었다고 한다.

“목사님 - 목사님이 박사보다 더 중요합니다. 왜 목사라는 말을 빼고 박사로 사용하십니까?” 라고 말을 하니 그러면 박사를 이름 앞에 붙이고 목사를 뒤에 붙여 달라는 부탁을 받았다고 한다. 참으로 어이가 없는 일들이 교회 지도자들에게서 일어나고 있다.

워싱턴 어느 교회에서 있었던 일로 담임목사가 박사학위 논문을 표절했다고 하는 사건이 큰 말썽을 일으킨 적이 있다.

목사가 목회 활동에 있어서 박사 직함이 얼마나 중요한지는 모르지만 남의 논문을 표절까지 하면서 박사가 되어야 하느냐이고 그 목사가 목회 활동을 하는데 무엇때문에 박사학위가 필요할까? 하는 궁금증이었다.

▲ 넘쳐나는 신학대학, 대학원생 모집 광고들

사실 박사 이야기가 나와서 그렇지만, 한국 기독교계나 미국 코리언 커뮤니티 기독교계에서 박사학위를 가졌다는 사람들, 사실 깊이 파고 들어보면 얼마만큼 비리가 섞이지 않고 양심에서 나는 진짜 박사요! 라고 외치고 나올 분이 몇 사람이나 있을까 궁금증이 생긴다.

엉터리 박사학위 가지고 “나 박사네”라고 폼을 잡는 것을 상상해 본다면, 자신은 물론 자신의 가족 나아가 그 사실을 알고 있는 친지들은 그를 볼 때 어떻게 볼 것인가? 아니 그 보다 더 중요한 것은 중심을 꿰뚫어 보시는 하나님 앞에서의 모습은 어떠할까?

아찔한 생각이 든다. 그들이 정말 하나님께서 오늘도 살아 역사하심을 믿고 있는 진짜 신앙인 들일까? 라는 궁금증까지 생겨 나를 더욱 골똘하게 만든다. 그런데 문제는 요즈음에는 박사만이 문제가 아니라 가짜 목사까지도 문제가 수두룩하게 일어나고 있다.

워싱턴에서 있었던 일이지만 장로로 있던 분인 몇 개월간 눈에 보이지 않더니 목사로 둔갑을 하고 나타났다. 알고 보니 한국에 가서 신학교 공부를 하고 목사가 되어 왔다는 것이었다.

그 후 교회를 개척하여 목회를 하더니 몇년이 지난 후 신학교 학장으로 둔갑하여 신학교를 개교하고 학생을 모집하는 광고가 눈에 뜨였다. 참으로 어이없다는 생각이 들었다. 그런데 또 하나의 충격적인 사건은 내가 아는 한 분이 신학교에 다닌다고 하였다. 알고 보니 바로 그 목사님이 운영하는 신학교에 다닌다는 것이었다.

그와는 달리 워싱턴에서 자리를 잡고 상당히 알려져 버지니아 주정부의 법적인 인가를 받아 I-20 폼을 발행하는 침례교 계통의 신학교가 있다. 그 신학교가 급진적으로 발전을 하여 참으로 좋은 현상이구나 하는 생각을 했는 데 그 학교마저 많은 사람들을 실망시키고 있다.

그 내막은 다른 것이 아니라 조그마한 학교가 어느새 University가 되어 1명의 총장 밑에4명의 부총장 제도가 생겼다. 그 신학교가 얼마나 발전을 했기에 University가 되었고 총장이 나오고 부총장이 4명씩이나 있느냐고 학교에 대하여 잘 아는 분에게 물어 보았다. 그리고는 한편으로 Northern Virginia Community College를 떠 올리게 되었다.

그 학교는 실질상으로 University로 인준을 받아 총장 부총장 학장을 수없이 만들 수도 있을 것 같은데도 College로 있는 것을 보면서 내가 생각하는 University와 그 학교에서 이뤄지는 University와는 너무나도 거리가 멀었다. 그러면서 그 신학교가 얼마만큼 큰 규모로 발전을 하여 University 총장이 나오고 4명의 부총장을 세울 정도까지 되었을까 궁금증이 일지 않을 수가 없다.

그러던 차에 또 하나의 특이한 사건이 최근 그 신학교에서 벌어져 화제에 오르 내리고 있다. 그 신학교에서 수년 동안 교수로 있던 분이 총장으로 선임되어 총장 취임식 큰 경사를 눈앞에 두고 있었다.

새로 총장에 선임된 분은 현임 총장의 임기 동안 총장 서리로 있으면서 실권 행사를 해온 인물로 전해지고 있었다.

그런데 아직 전임 총장과 부총장의 임기가 2개월이나 남아 있는데 새로 선임된 총장이 아직 취임식도 하지 않고 2개월 후이면 떠나가는 총장과 부총장 –그 사람들을 도와서 일을 하던 학교의 중직을 맡은 분들까지 제명처분 했다는 소문이 외부에 까지 나돌아 상당히 안타깝게 만들었다.

“임기 2개월을 남겨놓고 있는 현직 총장과 부총장을 총장 서리가 제명처분을 시켰다”는 소리가 외부에 번지면서 “그 신학교에 상당한 내분이 있는 것은 어떤 말 못할 부정 부패가 있거나 부정이 있는 것이 아니냐?" 하는 궁금증이 더해갔다.

필자는 본인과 직접 상관이 없는 학교이었기 때문에 관심 밖에 두었다. 그런데 최근 연이어 괴상한 일들이 학교 주변에서 계속 일어나고 있어 관심을 갖지 않을 수가 없게 만들고 있다.

임기 2개월을 남겨 놓고 있는 총장과 부총장이 새로 선임된 총장 서리에게 제명 처분을 받은 사람들이 모여 그 신학교의 부조리 현상에 대해 공청회를 개최 한다고 신문 광고를 낸 적이 있었다.

그 공청회 이후 워싱턴 일대 기독교 교계에는 물론 동포 사회에도 여러 가지 말들이 상당히 나돌았다. 하나님의 종들을 교육 시키고 목사를 양성 한다는 신학대학에서 벌어진 추태들이 일반 시민 사회에서 벌어지고 있는 추태들 하고 조금도 다를바가 없다는데 교회를 나가지 않는 사람들도 크게 실망했다.

▲ 고소사태를 보도한 신문

그런데 얼마후에는 공청회를 주동한 6명의 목사들을 상대로 문제의 신학교에서 ‘명예훼손과 무고죄 혐의’ 로 1백만불 플러스 손해배상 소송을 버지니아 지방법원에 내어 지역 언론에 보도되었다.

그래서 더욱 궁금해지는 것은 무엇때문에 임기 2개월을 남겨놓은 총장과 부총장, 그들의 측근들을 해임하지 않으면 안되었을까?

<1> 학교에서 제명당한 그들은 무슨 문제로 피해를 입었기에 돈을 들여 광고를 내면서까지 공청회를 개최, 만천하에 신학교의 내막을 폭로하려고 했을까?

<2> 무슨 중대한 사건이 있었기에 그 신학교에서 수년 동안 교수로 봉직하던 사람들을 상대로 신임총장이 명예훼손 혐의로 고소를 했을까?

<3> 그렇다면 그런 신학교에서 교수로 있다가 총장에 오른 그의 명예가 얼마만큼 대단하고 과연 1백만불 이상의 명예훼손을 당할 정도로 하늘 높이보다 더 높은 명예를 소유한 인물일까?

이상과 같은 내용들을 일반인들은 궁금증을 가지고 지켜보고 있다. 그리고 오늘날 진리의 사명자, 하나님의 종들을 배출한다는 신학교들과 교회 지도자들에 대하여 생각하게 만들며 하나님께 드리는 호소의 기도문이 입에서 절로 터져 나온다.

“하나님, 그런 선생들 밑에서 배우는 학생들이 무엇을 배우고 앞으로 사회에 나가 목사가 된다면 얼마나 올바른 진리의 복음을 전할수 있겠습니까? 그들이 보고 배운 것이 무엇이고 그런 자들을 배출하여 제단에 세우는 세력들은 과연 누구입니까?”

이 신학교에서 일어난 사건 하나 하나를 더듬어 볼 때 예수님의 가르침과 사도 바울의 신앙노선과는 너무나도 다른 길로 가는 것을 보면서 이 신학교 말고도 다른 신학교들의 실태를 생각하게 만들었다.

예수님은 오늘의 실태를 아시고 말씀하신 것 같은 성경구절이 생각난다. “거룩하지 못한 것들이 거룩한 곳에 선 것을 보면 말세인 줄을 알라”고 하신 말씀이다.

사실이지만 오늘 강단에서 하나님의 말씀을 증거한다는 자들의 실태를 보면 천차만별이요, 천태만상이다. 과연 그들이 외치는 것이 하나님의 말씀을 대언하는 것인가 자신들의 이념 발표장인가 아니면 인기 전술장인가? 생각하니 교회 지도자들에 대한 회의심이 더해질 뿐이다.

사실이지만 오늘 강단에서 하나님의 말씀을 외친다는 자들의 현실을 볼 때 평신도만도 못한 성경 지식과 신앙심과 윤리 도덕의 기준을 가지고 있는 목회자들이 대,소형교회를 막론하고 얼마나 될까 궁금하다.

“나는 목사네” “나는 전도사네” “나는 노회장이네” “나는 총회장이네” “아니 나는 총장이네, 학장이네”- 오, 하나님! 이러한 현실을 어찌하면 좋겠습니까?

에이그 더럽고 추한 것들이 줄줄이 줄을 서 하나님의 종이랍시고, 예수님의 사역자랍시고, 무슨 말세의 사도인 척하고 나타나는 그들의 모습을 보면서, 자기 기준에 맞추어 신앙의 푯대를 삼고 진리의 길을 가고 있는 이들을 값싸게 평가하는 자들의 모순이 사라지기를 기도하는 마음 뿐이다.

“오-하나님! 이들을 어찌하면 좋습니까?”

▲ 고소당한 목사들의 호소문

ㅁ 이장연 –www.usinsideworld.com –칼럼니스트 (버지니아 한인교회 담임목사)