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美 국무성 커트 캠벨 차관보, MB와 앙금 풀기?
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다음달 4일 한국 방문 앞두고 이명박 대통령 리더십 칭찬
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(워싱턴) 오는 2월 4일-5일 까지 한국을 방문하는 미 국무성 아시아 태평양 담당 커트 캠벨 차관보(사진)가 한국 방문을 앞두고 한국 기자들과 가진 간담회 자리에서 이명박 대통령에 대해 칭찬을 늘어놓아 관심을 끌었다.
그는 일본을 거쳐 한국을 방문하고 중국으로 갈 예정의 아시아 순방을 앞두고 이례적으로 27일 워싱턴 D.C. 프레스센터 한국 특파원들과 만나 아시아 방문에 관한 설명을 하면서 “오바마 대통령과 이명박 대통령이 지난해 11월 가진 정상회담에서 매우 생산적이고 신뢰감 있는 회의였다”고 칭찬하며 “이 대통령으로부터 다른 어떤 외국 지도자로부터 받지 못했던 긍정적이고 신뢰감 있는 리더십을 봤다”고 소개했다.
그는 또 “이명박 대통령은 한반도 문제 토론에 대해 새로운 진전을 이루어 내고 중국에 관하여 현명한 자문을 오바마 대통령에게 해주었다”고 말했다.
커트 캠벨 차관보가 한국 기자들과 만나 이명박 대통령에 대해 칭찬한 것은 그동안 두 사람 사이에 상당히 불편한 관계가 있었는데 한국 방문에 앞서 그 문제의 오해를 풀고 싶은 것으로 보인다.
이명박 대통령은 지난 2009년 9월 유엔총회 참석차 뉴욕에 들러 연설을 통해 “북한 핵 문제의 일괄 타결을 위해 ‘그랜드 바겐’을 해야 한다”는 말을 했었다.
이에 대해 기자들이 캠벨 차관보에게 ‘그랜드 바겐’에 대해 질문하자 그는 매우 불쾌한 음성으로 “나는 솔직히 말해 그것이 무슨 소리인지 잘 모르겠다”고 답변했다.
그 발언이 한국으로 전해지자 기자들이 기자회견 때 캠벨 차관보가 “잘모르겠다”고 했다고 질문하자 이명박 대통령은 “미국의 아무개가 모르겠다고 하면 어떤가?” 하며 불편한 심정을 드러낸 적이 있었다.
ㅁ www.usinsideworld.com -취재부- 박주선 기자
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