인사이드월드 - USinsideworld.com > 뉴스 > 버락 오바마 백악관과 민주당에 비상이 걸렸다!

(손충무 칼럼)

미국 민주당에 비상이 걸렸다. 버락 오바마 정권이 출범한지 1년밖에 안됐는데 벌써부터 오바마 정권에 적신호가 들어온 것은 1년 전 오바마에게 환호성을 보냈던 유권자들이 벌써부터 등을 돌리기 시작했기 때문이다.

버지니아州 뉴저지州 주지사 선거는 매우 중요한 포인트였다. 민주당이 공화당의 아성을 뺏아왔다가 결국 오바마 정권에 실망을 느낀 민주당 지지세력이 돌아서는 바람에 두 지역 주지사 자리를 다시 공화당에 넘겨준 것이다.

민주당과 오바마를 더욱 어렵게 만든 것은 미국 진보주의자들의 상징인 매사추세츠州 연방 상원의원 자리도 공화당의 지역 정치신인 스캇 브라운에게 넘어갔다는 사실이다.

그로 인해 연방 상원의 민주당 ‘슈퍼 60’이 날아가 버리고 민주당 59석, 공화당 41석이 됨으로써 공화당 협조없이는 아무 것도 할수 없게 되었다.

매사추세츠州 연방상원 1석 자리마저 공화당에 준 것은 상원의원 한석이 문제가 아니라 반세기를 이어온 캐머럿의 상징인 케네디 가문의 종말과 함께 미국 진보주의자들의 상징이 무너졌다는 걸 의미한다.

지난해 가을 세상을 떠난 에드워드 케네디 상원의원의 자리를 채우기 위해 실시된 선거에서 어렵지 않게 승리할 것이라는 민주당과 백악관의 판단을 유권자들이 우습게 알고 외면해 버린 것이다.

그러면 대통령 취임 1년 만에 유권자들의 마음이 오바마에게서 돌아서도록 만든 것은 무엇이며 그 이유는 무엇일까? 하는 점이다.

칼럼자는 오바마의 백악관과 민주당을 바라보면서 노무현과 열린우리당, 386(지금은 486) 세대들이 노무현 정권을 망가뜨리는 모습과 오바마 정권의 모습이 너무도 흡사하게 닮았다는 점에 놀란다.

노무현과 그 386 패거리들은 정권을 잡자마자 마치 점령군처럼 행세하며 청와대에 입성했다. 그러면서 모든 것을 ‘새로 바꾼다’는 ‘개혁-개혁’ 슬로건을 내걸면서 설익은 정책들을 남발, 국민들을 끌고가려 했었다.

그러나 고졸 출신으로 법전만 달달 외웠던 노무현의 머리 속에서 나오는 아이디어들은 비린내가 났다. 거기에다 데모 밖에 모르던 세대, 도망다니다가 대학 공부는 커녕 제대로 된 책 하나 제대로 보지 못했던 좌파성향의 386들이 권력을 틀어쥐고 날뛰다보니 좌초는 시간문제 였던 것이다.

그래서 이명박 정권이 탄생했고 노무현은 결국 부엉이 바위에서 자살할 수밖에 없었다. 그런데 오바마 대통령과 백악관 그의 참모들이 그렇다.

사실 버락 오바마는 연방 상원의원도 제대로 하지 못했던 워싱턴 정치의 신인이었다. 그런 인물이 하나에서부터 열까지 개혁-개혁만 외치다가 당선, 백악관을 차지했다.

그러나 오바마의 말대로 개혁이라는 것이 그렇게 쉽게 이뤄지는 것은 아니었다. 유권자들은 오바마가 백악관에 입성하면 하루아침에 모든 것이 변화하는 모습을 보여줄 것 이라고 믿었는지도 모른다.

하지만 1년이 지나갔음에도 국민들이 바라는 개혁은 별로 진척된 것이 보이지 않았다. 오바마 정권은 지난 1년 동안 매일 같이 개혁을 외치며 나름대로 부지런히 움직이기는 했다.

이라크 전쟁은 계속 진행 중이며 미군은 철수하지 않고 있으며 아프가니스탄 전쟁은 더욱 확대되고 있다. 미국 경제와 세계 경제를 붕괴시킨 뉴욕 월스트리트 금융가들은 정부가 지원해 주는 公的 자금을 자신들의 보너스 챙기기에 사용했을 뿐 일자리 창출 이나 실업자 구제에 사용하지 않았다.

그 바람에 실업자수는 2자리 10%를 웃돌고 있다. 지난 한해 동안 미국 은행 174개가 쓰러졌다. 실업자 수치 10% 라는 것은 일자리가 없는 국민이 300만 명을 넘어섰다는 말이다.

그래서 오바마 대통령은 지난 27일 연두교서 발표를 통해 “일자리 창출을 최우선으로 하겠다”는 공약을 몇 번씩이나 다짐하듯 말했다. 그는 또 “경기활성화를 위해 중산층의 세금을 감세하고 생산을 늘리겠으며 금융가들의 부도덕한 행동을 용서하지 않을 것”이라고 했다.

한편 연방상원에서 ‘슈퍼 60’석을 잃었기 때문에 맴돌거나 그 자리에 그대로 멈추고 있을지도 모르는 “건강보험개혁은 그대로 추진할 것이며 후퇴는 없다”고도 못 박았다.

사실 오바마가 임기 1년만에 인기가 급락한 이유는 “지난 1년 동안 달라진 것이 별로 없다”는 민심의 이탈과 함께, 공화당이 의료보험 회사들과 의사협회의 로비에 넘어가 건강보험 개혁을 못하도록 방해했으나 그 방해를 넘어서 의료보험 개혁안을 상.하원에서 통과시켰기 때문에 백인들로부터 외면당한 측면도 있다.

백인들은 자신들이 내는 세금이 불법체류자, 흑인들, 소수민족들을 위해서 사용된다는 점에 불만이 높았다. 그러나 오바마는 오히려 의료보험 개혁을 함으로써 연방적자를 줄일 수 있다고 강조해 왔다.

오바마가 당선되어 백악관에 입성할 때 빌 클린턴 전 정권의 고위참모들은 오바마 진영에게 “민주당이 압승을 거두었다고 해서 너무 서둘러 개혁을 추진하지 말라”는 충고를 했다.

그런데도 오바마 참모들은 그들의 말을 듣지 않았다. 오바마 당선을 지휘한 ‘시카고 마피아 사단’은 워싱턴에 점령군처럼 진군했으며 “부시 스타일의 공화당 정책은 안된다”고 못박았다.

▲ 민주당이 11월 중간선거 승리를 위해 영입한 존.코데스타

또 빌 클린턴 정권 때의 중간 노선도 안된다며 건강보험개혁을 밀어붙였다. 그 모습은 좌파들의 급진적인 스타일을 보여주는 정치였다. 그 결과로 버지니아주, 뉴져지주, 주지사 자리와 매사추세츠주 연방 상원의원 자리를 잃고 말았다.

그제서야 오바마와 민주당은 정신이 들었지만 이미 버스는 떠나고 있었다. 이런 추세로 나가면 11월 중간선거가 어렵게 된다는 경고가 나왔다. 민주당은 선거 전략의 천재로 불려지는 존.코데스타를 민주당 선거기획 전략책임자로 임명했다. 존.코데스타는 빌 클린턴 정권 시절 백악관 비서실장을 지낸 인물이다.

이제 오바마 측근들과 민주당 지도자들은 그들이 선거에 이겼다는 자만심이 불러온 것이 얼마나 잘못됐다는 점을 느끼기 시작했으나 너무 늦은감이 있다.

오바마 측근들과 민주당이 지난 1년 동안 추진해온 개혁 바람에 대해 ‘유에스 뉴스&월드리포트’ 주간지는 이렇게 비꼬았다.

‘월요일에는 이상기후 문제를 해결할 것이다’
‘화요일에는 실업문제 해소를 할 것이다’
‘수요일에는 재정위기를 해소할 것이다.’
‘목요일에는 교육위기를 해소할 것이다’
‘금요일에는 아프가니스탄 문제를 해결할 것이다’
‘토요일에는 이란 문제를 매듭지을 것이다’
‘일요일에는 안식을 취할 것이다’

어쩌면 그렇게 노무현 정권과 오바마 정권이 닮았을까?

ㅁ 손충무 –국제저널리스트.www.usinsideworld.com- 편집인 겸 발행인